コール・パーマーがチェルシーと新たな契約を結び、2034年までの改善された条件で契約を延長した。今シーズン序盤の7試合で6ゴール関与（4ゴール2アシスト）を記録している。
イングランド代表の24歳は、これまで2033年まで契約していたが、チェルシーの攻撃の中心選手へと成長した実績が評価された形だ。ピッチ外でもロッカールームのリーダーとしての存在感を増している。
今回の契約により、パーマーはプレミアリーグで最長クラスの契約を持つ選手の一人となった。2034年まで契約している選手は、マンチェスター・シティのエルリング・ホーラン、そしてチームメイトのジョアン・ペドロとジョヴァニー・クエンダのみである。
選手の言葉
パーマーは契約について次のように語った。
「チェルシーは僕にとってとても大切なクラブです。クラブは正しい方向に進んでいると思うので、サインできてうれしいし、本当に満足しています。」
「オーナー、スポーティング・ディレクター、そして監督と話をして、大きな自信をもらいました。だからサインするのは当然のことでした。」
「ほかの選手と話しても、みんな同じ野心を持っています。ここで主要なタイトルを獲得し続けたいし、その一員としてさらに大きな役割を果たしたいと思っています。」
契約延長の流れ
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドで加入し、2年前に前回の契約を結んでいた。今回の延長は、主力と若手の両方を評価しつつ、クラブの給与体系を維持することを目的としたチェルシーの一連の契約延長の最新例である。
ジョアン・ペドロも8月に2034年までの新契約を結んでおり、ペドロ・ネトも先月、6年間の新契約にサインしている。
パーマーはブラジル代表のFWジョアン・ペドロと強固な連携を築いている。また、シャビ・アロンソ監督の就任初期には、「サッカー界で一番の親友」と呼ぶモーガン・ロジャーズとの共演も再び実現させた。今夏、ロジャーズをアストン・ヴィラから クラブ記録となる1億1700万ポンドで獲得する交渉についても、パーマーは数少ない関係者の一人だった。
コンディションと代表
昨シーズンは鼠径部の違和感を抱えながらプレーを続けていた。本人は「プレーすべきではなかったかもしれない」と認めている。出場機会が限られたことで、今夏のワールドカップのイングランド代表メンバーからも外れた。それ以前には、手術が必要かどうか専門家の意見も求めていたという。
今シーズンはチェルシーで最も多くの時間プレーしているが、直近の代表合宿は欠場した。トーマス・トゥヘル監督は、パーマーについて「機会を逃しすぎている」と指摘している。
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に出場する見込みであると明言した。また、代表への意欲については次のように語った。
「もちろんです。彼は代表への思いを持っていますが、まずは万全な状態である必要があります。」
「完全に回復すれば、プレー時間を楽しむでしょう。その瞬間に彼が必要です。クラブにとっても代表にとってもです。」
「この1週間はトレーニングをこなし、体調も上向いています。ただ、無理に急がせるつもりはありません。」
チェルシーは5試合を終えて12失点を喫し、現在リーグ10位に位置している。
